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◇ 〔八街タウン〕 明治政府の政策によって、放牧地だった小金・佐倉両牧が開墾され、最初に開墾された地は初富と名付けられました。以降、開墾地には着手の順序と吉祥の意味をもつ文字を組み合わせた名が付けられ、二和、三咲、豊四季、五香、六実、七栄、八街、九美上、十倉、十余一、十余二、十余三の地が開墾されました。つまり、開墾が８番目だったことから「八街」と名付けられたのです。 ◆ 明治維新によって職にあぶれた武士の失業対策として、明治政府は北海道をはじめ全国各地に武士を入植させ、農地の開拓にあたらせた。千葉では、幕府の馬牧場だった土地の開墾が計画され、その八番目の開墾地が「八街」と名づけられた、ということらしい。つまり、八街は開墾地八番という意味。
◆ 開墾地１番から13番まで、仕事がらなじみの地名も多い。これまで一連のものとして考えたことはなかったので、つなげてみると、妙にすっきりした気分。
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◇ 欠伸（あくび）がしたくてたまらない。
◆ おともだちの自転車女さんの言うとおり、 ◇ 知らない人間のアクビを見てもうれしくもなんともないけれど、ネコやイヌのアクビを見ると何となく微笑んでしまいます……
◇ 〔教えて！goo〕 時代の流れとでもいうのでしょうか、電車に乗っていて女性で口に手もやらず大あくびをする人がこのところ増えたように感じています。 ◇ 近頃電車で手で覆うことなく欠伸をする女性を見かけるようになりました。 ◆ ワタシもそう思う。なにも電車のなかにかぎらない。あくびをしながら歩いている女性をさいきんよく見かける。このようなことを書くと、 ◇ 女が、男より行儀をよくしなければならないということ。人前で足を出してはいけない、欠伸をしてはいけない、思うことを云ってはいけない。そんな不公平なことはありません。女だって男と同じように疲れもする、欠伸もしたい、云い度（た）いと思うことは沢山ある。疲れやすいこと欠伸をしたいことなどは、むしろ男より女の方がよけいかもしれない。それだのに、なぜ、昔から男は、食後でも人前でも勝手に足を出し欠伸をし、云い度いことも云えるのに、女にそれが許されないのだろう。
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◆ 東京はいま、雨が降っている。けして雪ではない。文庫本を読みながら、ときおり、雨音を聞いている。 ◇ 気温がゆるんで霙（みぞれ）まじりの雨が降る日もあったが、やがて牡丹雪（ぼたんゆき）が舞い、それも粉雪に変った。かれらは戸外に出ることもせずに炉の近くで身を寄せ合ってすごしていた。 ◆ 粉雪といえば、以前コブクロの歌詞のことをしつこく書いていた時期があったが、そのときに「粉雪」という記事で、コブクロの「NOTE」とレミオロメンの「粉雪」を取り上げて、歌詞のなかの「粉雪」の使い方がおかしいのではというハナシを書いた。あたりまえといえばあたりまえだが、小説家は「粉雪」をおかしく使わない。それを確認してほっとした。こんなのもある。 ◇ 青空に粉雪が舞っていた。冬の太陽を受けた小さな破片が、白一色に埋もれた大地にきらきら光りながら落ちてくる。銀色にそそり立つ山嶺も、山々に囲まれた盆地の村も、粉雪を浴びて明るく輝いている。 ◆ 雨だって「空の涙」だろう、というのは負け惜しみ。 |
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◇ 東北地方からの移植者であるかれらには、羆が恐ろしい肉食獣であるという意識は薄く、熊はどことなく愛らしく、動作の飄々（ひょうひょう）とした動物のようにも感じていた。しかし、渡道して以来かれらは、多くの先住者たちから羆が内地の熊とは異なった野生動物であることを知らされていた。内地の熊が最大のものでも三十貫（１１０キロ余）程度であるのに、羆は百貫を越えるものすらある。また内地の熊が木の実などの植物を常食としているのとは異なって、羆は肉食獣でもある。その力は強大で、牛馬の頚骨（けいこつ）を一撃でたたき折り内臓、骨まで食べつくす。むろん人間も、羆にとっては恰好の餌にすぎないという。 ◆ この「羆」という漢字を、ワタシは西村寿行の小説で覚えた。羆の登場する作品は数多くあるが、たとえば、『赤い鯱（しゃち）』から、 ◇ 黒褐色の体毛を持った羆を金毛（きんげ）と呼ぶ。金毛は凶悪、獰猛な正確を有する。人間を喰う羆といえば、金毛である。 ◆ それで、この「北海道はじまって以来の凶悪な羆」の事件を小説化したのが、いま読んでいる吉村昭の『羆嵐』というわけ。大正４年１２月、この開拓民を襲った未曾有の大惨事は「三毛別羆事件」と呼ばれている。 ◇ 三毛別羆事件（さんけべつひぐまじけん、六線沢熊害事件、苫前羆事件とも）とは、1915年12月9日～12月14日にかけて、北海道留萌苫前村（現：苫前町古丹別）三毛別（現：三渓）六線沢で発生した日本史上最大最悪の熊害（ゆうがい）事件。冬眠に失敗した空腹のヒグマが数度にわたり民家を襲い、当時の開拓民7名が死亡、3名の重傷者を出すという被害があった。
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◇ 草がこいの小舎（こや）に住むかれらは、穴居生活をしてい時代の人間たちと大差ない生活をしている。それは、地上に棲息する動物の一種属として、自然の変化に容赦なくさらされた生活であった。穴居していた人間たちは、強大な力をもつ肉食獣の食欲を満たす存在にすぎなかったはずである。が、生命を守る手段として刀槍を手にし、遂には銃器を得ることによって、獣類と対抗し打ち克（か）つことができるようになった。 ◆ これは、いま読んでいる吉村昭の『羆嵐（くまあらし）』という小説の一節だが、上の写真を見ながら、「よくもまあ、クマの目の前で、（銃も持たずに）のんびりと寝ていられるものだなあ」と思ったり、男の寝相に「ニンゲンもどうぶつなのだなあ」と感心したり。その他いろいろ。 ◆ 一枚の写真に、たとえば、そのようなことを思ったりする。この「たとえば」が多ければ多いほど、「いい写真だなあ」と思うのだと思う。 |
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◇ 「大阪城を建てたのは誰？」「豊臣秀吉！」「違うよ、大工さんだよ」「ぎゃふん」 ◆ 毎日、写真を撮っている。そう書いても間違いではないだろうが、プロの写真家であるわけでもないので、ワタシがしているのはシャッターを押すことくらいで、写真をほんとうに写しているのはカメラだ、という意識が強い。写真を撮ってほしい場所にカメラを連れていって、カメラに「ここの写真を撮ってください」とお願いをする。「準備ができたから、シャッターを押せよ」とカメラが言うのに「はい、わかりました」と応えてシャッターを押す、いつもそんな感じで写真を撮っている。 ◆ カメラが撮った写真を、パソコンのディスプレイで改めて見て、「PhotoDiary」用に編集をする。写真を撮ったのはワタシではなくてカメラだ、とつくづく思い知らされるのはそのときで、シャッターを押したのが自分であることなど忘れて、ときどき「この写真、いいなあ」とか思ったりする。一般的には、「いいなあ」とワタシが思った写真を撮ったのもワタシということになるので、それでは自己満足になるほかないが、写真を見ているときには、ワタシはたんなる鑑賞者なので、だれが撮ったのかということは気にならない。ただ、好きな写真とそうでない写真があるばかりである。 ◆ 前置きが長くなってしまったので、前置きだけにしておく。 |
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◇ ペンギンとホッキョクグマの赤ちゃん誕生 ◆ というニュースの見出しにびっくり。よく読むと、 ◇ 〔MSN産経ニュース〕 和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で、ホッキョクグマとエンペラーペンギンの赤ちゃんが相次いで生まれた。〔中略〕 生まれたのは今月１３日。北極と南極に住む動物がくしくも同じ日に生まれた。 ◆ なんのことはない、ある動物園（ではなく、レジャー施設？）で、シロクマの赤ちゃんとペンギンの赤ちゃん（ひな）が同じ日に生まれたというだけのことだった。そうした偶然にも驚くべきであったのかもしれないが、なにしろワタシは、一瞬とはいえ、シロクマとペンギンとのあいだに子どもが生まれた、と思ってしまったのだから、シロクマの子ととペンギンの子が「くしくも」同じ日に生まれたという偶然など、もはやたいしたこととは思えなかった。もちろん、哺乳類と鳥類が番（つが）って子を産むなどということがあろうはずもないので、読み間違うほうがどうかしているのではあるが。 ◆ シロクマとペンギンは交配不可能だが、シロクマとヒグマは交配が可能であるらしい。 ◇ ホッキョクグマは分岐分類学的にヒグマに極めて近い位置にあり、互いに交配して生殖能力のある子孫を残せる。野生でも稀にこのような個体が存在している。このためヒグマとホッキョクグマの生殖的隔離は不完全である。昨今では温暖化の影響もあり、北上してきたヒグマと陸地に上がってきたホッキョクグマの生息域が重なり「ハイブリッド」と呼ばれるヒグマとホッキョクグマの交配種が確認されている。 ハイブリッドは体毛はホッキョクグマのように白いが、盛り上がった肩と土を掘るための湾曲した長い爪などヒグマの特徴を強く受け継いでいる。 |
◆ 先に書いたとおり、いま吉村昭の『羆嵐（くまあらし）』という小説を読んでいる。タイトルでは「クマ」と読ませている「羆」という漢字、これは「ヒグマ」のことで、ふつうの（内地の）「熊」とは異なる。
