◇ 　熱心な教師がいる。何事も疑問を持つところから学ぶことは始まる。一つでも二つでもよいから、毎日、なにか疑問を考えてくるように……。そんな宿題を出された。
　少年は考える。真剣に考えたが何も思い浮かばない。先生の熱心さを思うと、どうにもつらくて学校を休んでしまう。そして考えた。
　ようやく一つの疑問が頭に浮かぶ。少年は意気揚々と学校に行って、それを告げた。
「イカとタコが結婚すると、その生まれた子の足は何本でしょう」
　先生は子どもにばかにされたと思って腹を立てる。少年は首筋をつかまれ、うす暗い理科準備室に、標本の骸骨といっしょに立たされる。
　反省しろ、という教師のことばを、少年は懸命に考え、そして思った。
（先生が怒ったのは、ぼくが小学生なのに、結婚ということばを使ったからだ。きっと、そうに違いない）
　岩本敏男さんの『赤い風船』という作品に出てくる話だ。
灰谷健次郎 『アメリカ嫌い』（朝日新聞社，p.63-64）

◆ じっさいのところ、イカとタコが結婚すると、生まれた子（イカタコ？ タコイカ？）の足は何本になるのだろうか？　いや、じっさいには、イカとタコはあんまり仲がよくなくて、結婚などしないのかもしれないが、むりやり結婚させるとすると、何本足の子どもが生まれるのだろうか？　まんなかをとって、９本だろうか？　それとも、どちらが父親かで違ってきて、８本ないしは10本になるのだろうか？　小学生でもないのに、そんなことを考えてみたのは、奇数の９本というのは、なんだかバランスが悪そうな気がしたからで。足が左右に生えているなら、右も左も同じ本数のほうが動きやすいだろう。けれど、イカとかタコの足はどのように生えているのだったっけ？　左右はあんまり関係ないんだったっけ？　よくよく考えてみると、イカのこともタコのことも、なんにも知らずにただ食べていただけなのだった。今度、函館に行く予定だから、じっくり観察してみることにしよう。夏休みのいい宿題だ。函館にはバターコーヒーを出す喫茶店もあるそうだ。