◆ 最近「Questions」という質問コーナーをつくって、あらためて気がついた。わたしは質問することがつくづく好きなのだ。大きくなったら、いろんなことがはっきりと見えてくるだろうという淡い期待もどこへやら、いい歳をして、わからないことはますます増える一方だ。
　以前「教えて！goo」で何度か質問したことがあって、たとえば、そのひとつに「人間が１.３６人って変ですか？」なんてのがあった。そもそも、そんな質問をするわたしが変ですか？

◇ 素朴な疑問ですが、
（１）みなさんは、たとえば「Ａ国では女性一人当たり１.３６人の子供を産む」とか「Ｂ市の１平方キロ当たりの人口は１９.３８人である」といった表現に違和感を感じたことがありますか。わたしの友達はひどく違和感を感じるというのです。平均だとわかっていても、人間を０.２人などと数えるのは絶対おかしいというのです。
（２）０歳児という表現もありますが、これまたこの友人に言わせると、おかしいということなるようです。なんだかまだ生まれてないみたいじゃない、というのです。みなさんはどう思いますか。

◆ だが、そんな友達がどこにいたというのだろう？　もちろん、いやしないので、

◇ わたしなりに考えると、変な話になっちゃいますが、たとえば、りんご１.５個だとそんなに違和感ないと思うんです。りんごはどこを切っても同じですから。それにりんごは切られるものですから。それが人間になると、１.２５人のその０.２５の部分は頭なのか足なのか、それになんだか人間が切り刻まれてるみたいな言い方でイヤだ、とそんな風に感じるひともいるのかな（といっても、わたしの友人もどこまで本気かよくわからないのですが）と思ったのです。そうして、そういう言葉の感じ方はちょっとチャーミングだなと。なんだかとっても優しい気がしませんか。
　
◆ こりゃもうバレバレで、その友人とはわたし自身なのだった。こんなわたしですから、これからも「Questions」で変な質問をし続けるかと思いますが、末永くご愛顧のほどよろしくお願いいたします。